De grootste reden dat ik naar Krakau wilde is om een bezoek te brengen aan Auschwitz.
Een van de meest indrukwekkende plekken die ik tot op heden heb bezocht.
Maar een bezoek aan Krakau heeft meer te bieden. Niet alleen is het een stad met een waanzinnig rijke historie, het is ook de stad met de grootst aantal café’s per vierkante meter.
Goodbye Lenin!
Slapen deed ik in het Goodbye Lenin Hostel voor minder dan tien euro, bovendien geniet je hier ook nog eens gratis van een prima ontbijt.
Het zit in een zijstraat van het Starowislna, de hoofdstraat die het oude centrum met de Joodse wijk verbindt.
Hier vind je onder meer een leuke koffie barretjes, vintage shops en een prachtige Sneaker shop.
Het Joods kwartier ligt op vijf minuten lopen.
Leer Krakau kennen met gratis rondleidingen
Het leuke van Krakau is dat het heel veel gratis tours aanbiedt.
O.a. door het oude centrum, Joods kwartier, het macabere Krakau, met verhalen over spoken, seriemoordenaars en andere mythes. Maar ook een tour over de Tweede Wereldoorlog geleid door geschiedenisstudenten, en een Streetart tour.
Streetart in het getto
Streetart is populair in Krakau, sommige werken zijn overblijfselen aan het Grolsch Art Boom Festival, andere vandalisme maar de meeste zijn ronduit kunst. Veel werken vind je in de wijken Kazimierz en Podgórze.
De bekendste is de mural op het Judah plein. Ooit een simpele parkeerplaats, nu een hippe en culinaire plek waar je voor een paar euro een prima maaltijd kan scoren.
Hier staan o.a. foodtrucks met pulled pork, gevulde aardappels, heerlijke hotdogs en vind je er de Chimney Cake Bakery.
Er wordt hier geen alcohol geschonken, dat kan in de biertuin een blok verderop in een oude tramremise.
In de wijk Podgórze, net buiten het centrum van Krakau is het oude getto van Krakau.
Hier voel je nog de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog en de jodenvervolging.
Tegenwoordig is deze buurt van Krakau een woonwijk die steeds populairder wordt.
Zeker nadat Schindler’s Factory, de emaillefabriek van Schindler een museum is geworden waar duizenden toeristen heen trekken.
De film is grotendeels opgenomen in Kazimierz, maar het werkelijke verhaal speelt zich net over de rivier af, in de wijk Podgórze.
Nog steeds is dit een sombere wijk maar door de streetart is wel geprobeerd kleur toe te voegen aan het straatbeeld.
Joodse nalatenschap
Hoewel er tegenwoordig geen Joodse mensen meer in de Joodse buurt wonen, is hun nalatenschap nog overal te vinden.
Het Galicja museum biedt een inkijk in de Joodse geschiedenis in Polen en er wordt vooral gekeken naar de wederopbouw. Let ook hier op de streetart aan de zijkant van dit gebouw.
Kazimierz is niet alleen maar Joods, behalve synagoges, negen stuks, vind je hier de meest prachtige kerk genaamd Corpus Christi of Skałka kerk.
Wodka shots rond het Plac Nowy
In Kazimierz moet je zijn als het gaat om uitgaan. De meeste cafés vind je rond Plac Nowy, en dat zijn er veel!
Wodka shotjes drink je voor een euro, en voor ander halve euro geniet je van een halve liter pils in een van de mooie tuinen.
Op het plein zelf eet je een zapiekanka, een Poolse pizza/ stokbrood waar je zelf de topping van kiest. Een prima bodempje!
Overdag vind je hier een markt waar kitscherige prullaria, afbeeldingen van Joodse robijnen wordt afgewisseld met broches en ringen met swastika erop. Ik moest er even mijn wenkbrauwen van optrekken.
Leuke restaurants zitten door heel Kazimierz verspreid, maar neem zeker een kijkje op Szeroka, een plein vol kroegjes die de joodse sfeer uit vervlogen tijden terugroepen met koosjer eten en live klezmer muziek.
Ik had het geluk er te zijn met het Joods Cultureel festival dat sinds 1988 jaarlijks wordt georganiseerd.
Een week lang zijn er concerten en lezingen, kun je meedoen met tal van workshops als schilderen, dansen en koken. Ook kun je lezingen bijwonen, kennismaken met de Joodse cultuur, naar een theatervoorstelling gaan etc.
Echt heel goed shoppen kan je niet in Krakau, of je moet naar het winkelcentrum, maar een paar leuke boetiekjes en vintage kledingwinkels vind je in de straat Ulica Józefa.
Oude centrum
De Wawel heuvel vormt het hart van Krakau.
Midden in de stad staat het Wawel kasteel met op de binnenplaats de grote Wawel kathedraal.
Er is hier genoeg te ontdekken aan historie, en er zijn volop tentoonstellingen.
Voor een euro kan je de toren beklimmen die uitzicht biedt over beide delen van de stad. Helaas is dit wel overdekt.
Om Wawel is het oude centrum, een tikkie toeristisch, maar wonderschoon is het zeker!
Ook naar Krakau? Op 1,5 uur vliegen vanaf Schiphol ben je er al.
