Isabelle Smit- Vertrouw op je gevoel, voelt het onveilig, blijf het dan niet verder opzoeken en neem een andere route.
- Neem altijd het kaartje van je hotel/hostel mee. Het heeft mij vaak genoeg gered om weer op de juiste plaats van bestemming aan te komen.
- Check-in, of laat in elk geval iemand weten waar je bent of verwacht een periode te zijn. Niet de hele wereld heeft WiFi, en ik heb helaas ook weleens thuisblijvers een poos in onrust gelaten nadat ik van de aardbodem leek verdwenen.
- Download Maps.me op je telefoon, handig voor als je denkt dat je taxichauffeur je wilt belazeren, of als je geen idee hebt nu weer beland te zijn.
- Volg een cursus zelfverdediging. Zelf heb ik een aantal jaren Krav Maga gedaan, behalve het uitschakelen van je aanvaller(s) houd je er ook het nodige zelfvertrouwen aan over zodat je indien nodig je mannetje kunt staan. Niet alleen door een rake klap (kick to the groin, kick the nose and run!!!) uit te delen, maar ik heb mijzelf ook weleens gered door het keihard op een gillen te zetten. De Peruaan in kwestie wist niet hoe snel hij zich uit de voeten moest maken.
- Kijk uit met drank. Het maakt je behoorlijk kwetsbaar en niemand is gecharmeerd van overdreven gelal. Soms kom je in situaties waar het onbeleefd is je drankjes te weigeren, maar kom op, er is altijd wel ergens een plantenbak!
- Waar je als kind altijd gewaarschuwd werd om niet met vreemden te praten adviseer ik je om dit met zoveel mogelijk mensen te doen. Je zult de mooiste verhalen horen en op de mooiste plekken terecht komen. Maar vooral, kom er achter dat de meeste mensen gewoon ontzettend lief en behulpzaam zijn. Behalve Fransen, c’est ca!
- Loop er niet bij als een toerist. Geen waardevolle spullen bij je dragen, geen dure camera’s. Gewoon niet doen.
- Verspreid je geld. Dus wat geld in je handbagage en wat coupures in je backpack, ergens tussen je onderbroeken, slotje erom en klaar.
Ga ook niet overdreven je geld tellen op straat en of moeilijk doen met zo’n moneybelt, daarmee laat je alleen maar zien dat je een (rijke) toerist bent.
Voor de zekerheid neem je altijd wat dollarbilleten mee. - Als iets te mooi lijkt om waar te zijn dan is dat het meestal ook. Vaak willen ze je wat verkopen. Als er wordt gezegd dat het echt gratis is, check dit dan heel goed zodat je niet voor verassingen komt te staan. Je zal niet de eerste zijn die zo in mooie praatjes trapt.
- Heb een EHBO-kit bij je.
- Zorg dat je goed verzekerd op reis gaat! Dit kan je een heleboel geld schelen. Als je een mooie smakkerd maakt op een scooter, of anderzijds in het ziekenhuis beland kunnen de kosten behoorlijk oplopen en daar heb je natuurlijk geen zin in.
- Draag altijd een helm! Als je zelf rijdt, maar zeker ook achterop motortaxi’s. Het verkeer is niet overal zo gestructureerd als in Nederland.
- Maak een aantal kopieën geprint en digitaal van je belangrijke documenten (paspoort, creditcard, zorgverzekering). Mail ze naar jezelf, en naar je geliefde thuisblijvers. Stop de geprinte versie in je handbagage en je backpack. En natuurlijk vergeet je niet je backpack te labelen.
- Houd je handbagage altijd bij je. Zeker in (nacht-)bussen, en verlies deze niet uit het oog. Ik heb er altijd een slotje op, ga er mee naar de wc, bind de hengels om mijn benen als ik ergens een uiltje knap etc. In deze tas bewaar ik mijn belangrijke documenten, iPad, E-reader etc.
- Lees je in over de veiligheid van het land waar je heen gaat zodat je niet voor verassingen komt te staan.
- Bestudeer met welke culturen je te maken hebt en pas je aan.
Maar luister vooral naar de tips van je mede(backpackers) en de ho(s)teluitbaters. Zij weten je vaak prima te vertellen welke gebruiken gangbaar zijn. - Laat je niet teveel angst inboezemen, niet alles wat in de media staat is waar!
Extra veiligheidstips voor vrouwen
- Draag een trouwring! Vaak kom je wel weg met een goed verzonnen verhaal over je partner die ziek op de hotelkamer ligt met een heftige voedselvergiftiging. Een tatoeage van je (ex-)geliefde doet ook wonderen. Dus mocht je je afvragen waarom ik deze nog altijd niet gecoverd heb, hierbij het antwoord. Een foto van jou met een van je mannelijke vrienden kan ook nog een uitkomst bieden. Verzin niet gelijk een lesbische affaire, dit kan in sommige landen niet al te positief geïnterpreteerd worden.
- Pas je kleding aan bij het land waar je je bevindt, en wat ik zelf altijd prettig vind; draag een zonnebril.
- Lach! Kom op dames, gebruik je charmes! Lach, flirt, maak gebruik van het feit dat je een vrouw bent.
